Внешний вид. Несколько мельче скворца. Оперение густое, пушистое, крылья короткие, округлые, хвост длинный, широкий, ступенчатый. Общая окраска оливково-серая со светлыми, охристыми продольными узкими полосками, надхвостье пепельно-серое, крылья оливково-рыжеватые, на конце хвоста узкая серовато-белая и широкая черная полоски.
Образ жизни. Населяет полосатая тимелия заросли горных кустарников. Обычная оседлая и кочующая птица. Держится в гнездовое время парами, в остальное – небольшими стайками на земле под кустами и в их же нижней части.
Ловко лазает по ветвям, полет тяжелый, тихий, по земле прыгает, часто высоко подняв хвост.
Крик – протяжный свист «тью-ти-ти-виу» и негромкое «джи-джи».
Гнездо устраивает на кустах. Кладка из 3-5 голубовато-зеленых яиц в мае – июне.
Питается полосатая тимелия насекомыми и другими мелкими беспозвоночными, а также ягодами и семенами растений.
Сходных видов на территории России не проживает.